许多人以为牙齿变黄仅是牙齿表面的颜色变化，把表层磨掉就可以恢复从前的雪白，这就是认识的误区。其实，牙齿颜色从内到外不存在很大差异，颜色的变化是人体生理因素变化带给牙齿的影响，其中，骨骼系统生理因素的变化对牙齿影响是最直接也是很大的。牙齿颜色从儿童时期的雪白，开始随着年龄增长不同程度地呈现出象牙色(米黄色)，其实，这就是骨骼系统的生命状态，逐渐走向不活跃的标志，中医云：齿是骨之余。准确说出了牙齿和骨骼系统的关系。
美白牙齿的方法本质上只有医疗美白和化妆美白。医疗美白包括做烤瓷牙、贴片、冷光美白三种方法，属整容美容。化妆美白牙齿指用牙齿用化妆品涂刷牙齿，达到遮盖牙齿本色，让牙齿洁白的方法，属化妆美容。其它清洁牙齿去渍去垢方法并不能改变牙齿颜色，仅还原牙齿本色，严格说不能算美白牙齿。
冷光美白适用于多数未知诱因，引发的齿面黑黄色变，外源性色素粘染(烟渍、咖啡、可乐等) ，内源性色素沉着(四环素牙等) ，氟斑牙 ，先天性色泽不均等。
