牙周炎，一个非恶性的相对缓和的健康杀手，它对人类健康施出的温柔一刀，虽不致命，却足以让大多数人后半生的生活质量遭遇滑铁卢，生不如死谈不上，但一定会是苦不堪言，后悔莫及。因为其危害本是可以避免的，早期干预和行为改变，基本上可以防止晚期牙周炎的无牙窘境。如果早期牙周炎患者拒绝治疗和忽视口腔卫生管理，那么，最终无牙颌会是一个大概率事件。
牙周炎主要是由局部因素引起的牙周支持组织的慢性炎症，通俗的说法就是牙床发炎了。发病年龄以35岁以后较为多见。最初表现为牙龈炎，牙龈红肿出血，如果牙龈炎未能及时治疗，炎症可由牙龈向深层扩散到牙周膜、牙槽骨而发展为牙周炎。由于早期既不疼痛也不松动，绝大多数人都容易忽视其危害，待有症状时已经比较严重，甚至已不能保留牙齿。
牙周炎的病因
首先认识一个基本概念——牙菌斑。牙菌斑是指粘附在牙齿表面或口腔其他软组织上的微生物群。它是由大量细菌、细胞间物质、少量白细胞、脱落上皮细胞和食物残屑等组成。每个人都有牙菌斑，区别只在量的上面，每天正确高效地刷牙可以让牙菌斑维持在不致病的水平，否则将导致牙菌斑堆积，钙化，逐渐形成牙结石。
一旦牙结石达到相当程度，将不可避免地刺激牙龈发炎，刷牙出血，这时单纯依靠刷牙或口服消炎药已经无法去除病因，而偏偏多数人在这个阶段执念于“消炎”，失去牙龈炎的干预治疗机会，牙龈炎持续进展，从量变到质变，产生牙周袋，牙槽骨吸收，牙齿松动，口臭，即形成牙周炎。
4类人容易出现牙周炎！
总体而言，不认真刷牙以及无视牙结石危害，牙龈炎极度拖延，是牙周炎的重要致病因素，可发生于任何人。但有4类易感人群值得高度重视：孕妇，烟民，糖尿病患者和牙列不齐者。
1孕妇
妊娠本身不会引起牙龈炎症，只是由于妊娠时性激素水平的改变，使原有的牙龈炎症加重。因此，妊娠期龈炎的直接病因仍然是牙菌斑，随着分娩后激素水平回归正常，龈炎整体上会减轻，但如果不彻底清除牙石菌斑，仍会有局部牙周炎产生，那种“生一个伢，掉一颗牙”的说法，终极因素仍然是口腔卫生状况差，牙菌斑控制欠佳所致。
2烟民
抽烟是牙周炎的重要易感因素，烟民的口腔卫生状况一般较差，烟斑更易于沉积菌斑，牙石量普遍高于常人，而且烟雾中的化学成分会对牙周组织造成慢性损害，长期抽烟的人成骨细胞活性降低，牙槽骨萎缩加速，这些综合因素造成牙周炎进展快且治疗难度加大。
3糖尿病患者
糖尿病和牙周炎则是双向影响，目前的研究已经证实牙周炎成为糖尿病的第六大并发症，同时牙周的炎症对糖尿病的代谢有负面影响而形成恶性循环，糖尿病患者牙周炎控制难度比烟民更大，多数人就诊是以重度牙周脓肿为主要症状并伴强烈口臭，半数牙甚至全口牙松动屡见不鲜。
值得一提的是，在中国，如果一个超级烟鬼得了糖尿病，即意味着全口牙丧失逐渐走上日程，因为，能够同时做好控烟控血糖控制口腔卫生“三控”的幸运人，属于稀有人群。而更悲催的是，抽烟本身也是糖尿病的易患因素，中国作为烟草大国，牙周炎防治状况极为严峻。
4牙列不齐者
牙列不齐者由于口腔自洁作用较差，不整齐的牙之间更易藏污纳垢，牙菌斑和结石极易沉积导致牙龈肿胀反复发炎，时间一长牙周袋产生，牙槽骨破坏即牙周炎形成。
